美西國家公園之旅

今年的年度大旅行---美西國家公園之旅。從6月7日(一) King School早上9:30放學後，便踏上我們的旅程。至6月26日(六)傍晚平安回到Urbana住家，共計20天。旅程遊經愛荷華，南達卡達，懷俄明，蒙大拿，猶它，亞歷桑那，內華達，科羅拉多，肯薩斯，密蘇里等十州。總計5,862英哩，折合約9,772公里。

此次遊歷的景點包括惡地，風穴，黃石，大提頓，布萊斯，錫安，大峽谷北緣和南緣，拱門，甘尼森黑峽谷，大沙丘，洛磯山等共10個國家公園；總統山，魔鬼塔，天然石橋，胡佛水壩等四個國家保護區；鹽湖城，拉斯維加斯，丹佛，肯薩斯等四個大都市；以及大鹽湖，上帝的花園和熊的故鄉等三個風景遊樂區。

住宿部份，黃石國家公園內共住三晚，大峽谷住宿一晚，其餘住宿於沿路城鎮的旅館，共計十九晚。花費部份，住宿共約$1,234元，平均每晚$64.9元。油資部份，約計$828.6元。油耗部份，約8.38km/l。其它飲食及花費約計$1,086元。門票部份，購買國家公園年度通行證$80元，可有效節省國家公園的入場費。以此次旅遊為例，若每次單買各國家公園入場門票，合計約需$185元。其它還有熊的故鄉門票$45元。停車費部份，總統山$10元，胡佛水壩$7元，以及丹佛和鹽湖城路邊停車約$4元。若加上車子換油及保養，5人總花費約$3,300元。

天氣部份，20天的旅程中，在號稱全美最美麗的212號公路(從Billings 到Cookie)上，有遇到下大雪的天氣；在黃石公園內，前二天的氣溫變化極大，天冷時，還必需穿上準備的雪衣禦寒。但旅程往南移動後，酷熱的沙漠型氣候，有時氣溫高達40度C以上，必需時時補充水份。

大自然的美國西部，多樣化的野生動物群，讓我們大飽眼福。在黃石公園裏，我們停留四天，共遇見了三次熊，也巧遇難得一見的大角綿羊，土狼，野狼和狐狸。第一次遇見成群的美國大野牛，是在風穴國家公園內，小孩歡呼興奮。之後，四天的黃石公園之旅，到處可見成群的大野牛在公園內肆無忌憚地行走活動，族群多到可以用氾濫來形容。各式的糜鹿(Elk, Moose, Mule deer)也在黃石，大提頓和洛磯山都不時可見它們的蹤跡。還有一些難得一見的小型野生動物：野火鷄(Wild turkey)，土撥鼠(Marmot)，大蜥蜴，蛇，彩色鳥，草原狗(Prairie dog)和花粟鼠(Chipmunk)等，不時吸引我們的目光，而駐足觀看。

這次旅程，讓我們體驗了大自然地理教室的多樣化。它與美國中西部有著截然不同的風貌。也不得不讚嘆上帝，它鬼斧神工地創刻出如此壯濶的大地藝術品。