看美國職棒日記

四月十八日 星期日　天氣晴

昨天，爸爸帶我們到聖路易斯。不久之前，我們己經去過聖路易斯了。上次我們是去旅遊。而這次可不一樣了，我們有更有趣、更特別的事情要做。那就是去看---美國職棒！

我興奮極了，一聽說要去現場看紅雀和大都會打棒球，就開心的不得了。但那不是令我最開心的事。令我最開心的事是---昨天，如果比完賽，球場會特別開放給十五歲以下的小孩跑壘！

我們的位置在很後面，不過看得滿清楚的。只不過前面的人頭會擋住我的視線。這場球賽到第九局，都還分不出高下。兩隊從第一局到第九局半分都沒得到。哎呀，真是的！人家好不容易等到第九局，看到都快睡著了。竟然需要有延長賽，看來，我們又要再等一會兒才能跑壘。真希望比賽趕快結束呀！

天都黒了，兩隊還是平手，分不出輸嬴。這場比賽非常的跨張，應該破了紀錄。打到第十八局，兩隊仍然一分都沒得到。我非常的累。就算大都會嬴了也沒關係。至少能跑到壘，因為那是一個十分難得的機會。

到了第十九局，大都會終於得了一分。我的美夢就要實現了。我一直請求上天讓紅雀隊得零分。這樣一來，我就能馬上去跑壘。

但是老天爺偏偏要讓紅雀隊得一分。哎！我的美夢全都泡湯了。由於已經十點了，我們足足看了六個小時。太晚了，沒辦法再看下去。我又累又失望。我能撐到那麼晚，全都是因為可以跑壘的關係。要不然，我早就會吵著要回家。不過這次的經驗還是非常值得。而且想想看，當我們看到比賽結束，不知道還有沒有力氣下去跑壘呢！

心情札記(七)---新年晚會

好久沒寫文章了，一來是課業變重了生字多到記不起來，二來也提不起勁。每次看到邱老師振筆疾馳，就覺得他好有毅力喔！但他說那是報告要交的，而且很羨慕我不用交任何功課。可惜我的美夢破碎，有一堂英文課要交心得，我心想先寫成英文再翻譯好了！於是這篇文章就在壓力下誕生了！

時間過得真快，來美已經九個月了。我的英文進步一點點，廚藝進步一些些，最近我學會烤蛋糕了喔！有達成我的夢想，以後小孩生日可以做蛋糕給他們吃，真興奮！我也答應爸爸媽媽回去要烤給他們品嚐，算是收穫頗豐吧！

在這九個月中有許多新鮮的經驗和回憶，我想最特別的就是我主持了CAACI（The Chinese America Association of Central Illinois ）的慶祝新年晚會。其實我本來是要參加旗袍走秀的，然而我卻陰錯陽差的成了晚會主持人，這是我始料未及的。

大家一定很好奇，我英文這麼破，要怎麼主持。大家不必擔心，我講中文啦！在臺灣我也是有一些主持經驗的，另一位主持人說英文，但我要和他搭配，多少要聽懂一些，要不然雞同鴨講，豈不貽笑大方。所以我跟他借英文稿，事先先溫習一下。要知道這是重要晚會，我們主持人要事先擬一些稿，針對表演內容及節目流程都要有充分的了解及掌控，才能有完美的表現。

晚會前兩天我和協會主席及康樂在開會討論節目內容時，另一個主持人突然提及我和女兒在圖書館的舞蹈表演，他覺得很精采。沒想到主席說我要不要給大家一個驚喜，當天也來表演一下。我驚慌失措，主持已經壓力很大了，還要跳舞。其實那時候節目單早就印好了，所以如果我們表演，真的是surprise，客人都不知道。我說我要考慮，問小孩的意見，我思考了一整晚，想到主席認真負責的模樣加上女兒說都可以，所以我們就答應了。

晚會所在地在伊利諾大學的Illini Union，當天客人約有三百多人，有一百多個美國人參加，因為他們對中國文化很有興趣。坐在我隔壁桌的都是大人物，如本州參議員，他長得很高很帥，會說中文喔！他曾經來台灣，在台南成功大學讀書，是歐巴馬的好朋友。因為我一直在記稿子，所以沒跟他說到話，照到像，真可惜！

當天的表演精采有趣，有Lion Dance、Wushu、Chinese Folk Songs and Dance、Traditional　Qi-pao Show、Tai Chi Sword、Gu-Zheng等。我覺得最特別的就是美國孩子唱中文歌說笑話，真特別！另外今年是虎年，我們在現場有尋找最大老虎和最小老虎的活動，也是引起很大的迴響。中國年當然免不了要發紅包，我們準備了許多一元紅包袋發給現場十二歲以下的孩童，看他們笑得閤不攏嘴的模樣，可愛極了！

我和女兒的活力熱舞，更是帶起晚會的另一波高潮。看她們前翻後翻表現完美，讓我為他們感到驕傲。晚會後，許多客人稱讚此次表演超水準，他們有一個美好愉悅的夜晚。有客人對我說我很專業又風趣，能掌握全場氣氛，好感謝他們的讚美。我的搭檔來自中國，他對我說台灣人真有兩下子，還好我沒丟台灣人的臉。我想香檳是一個溫暖小巧的城鎮，對我的要求不高，對我的鼓勵卻不少。我會永遠記得這美麗溫馨的香檳小鎮。

太陽能屋設計十項競賽

美國能源局為推廣替代性潔淨能源的使用，特別自2002年開始辦理太陽能屋設計十項競賽 (Solar Decathlon competition)。

報名隊伍，必需設計自已的太陽能屋，全世界各大學都可以組隊報名參加，每次競賽約需花費兩年時間。評審單位先從眾多報名隊伍中，依設計概念、理念陳述、實用經濟性、能源有效利用性及設計新穎性等方面，進行書面審查評選。從中挑選優勝20隊，進入最後決賽。進入決賽隊伍，就必需實體展示他們所設計的太陽能屋。而且，這20間實體太陽能屋，需建構在華盛頓特區的國家廣場(National Mall)中，進行競賽評比。競賽為期一週，實際量測設計之太陽能屋的各種評比的能源數據。到現在為止，共舉辦過四次競賽(2002、2005、2007、2009年)。目前正進行的競賽為2011年，在上個星期(4月15日)已公佈進入決選的20隊名單。除了美國大學外，還有來自比利時、紐西蘭、加拿大及大陸等四所外國的大學隊伍，進入決賽。

為什麼取名叫十項設計比賽呢? 主要希望所設計的太陽能屋，能像十項運動選手一樣，具有多方面全功能發展。每次競賽的太陽能屋十項競賽內容大同小異，以2009年為例，包括建築結構 (Architecture, 100 points)、市場機能 (Market Viability, 100 points)、房屋工程 (Engineering, 100 points)、照明設計 (Lighting Design, 75 points)、設計概念傳達與解說 (Communications, 75 points)、室內溫濕度舒適度 (Comfort Zone, 100 points)、熱水系統 (Hot Water, 100 points)、室內各家電的耗能及運轉 (Appliances, 100 points)、家庭休閒娛樂設施運作 (Home Entertainment, 100 points)和房間淨耗能量測 (Net Metering, 150 points)等，總和點數為1,000點。成績揭撓時，各參與決賽隊伍每單項得分，在該單項的排名等資料，都會公佈讓大眾知曉。從以上評比內容可知，希望設計的太陽能屋兼具節能、美觀及實用性下，真正像日常居家房屋所有應具備的功能。因此這是一個非常實用的競賽，難怪會提升至國家級的比賽，且願意在國家的政治中心地帶挪出重要場地，進行長時間的競賽及公開展覽。而且投入的金額不是一筆小數目，可見美國政府單位多麼重視這個比賽。

UIUC農業及生物工程系從2007年開始代表伊利諾大學參加這項比賽，2007年進入決賽，並得到第9名的成績；2009年成績更輝煌，勇奪第二名佳績。2007年和2009年兩屆的冠軍獎杯，都由來自德國的Technische Universität Darmstadt大學抱走。因此2009年UIUC農業及生物工程學系是在全美眾多參賽的大學中排名第一，有如此佳績實屬難能可貴。上個星期公佈的2011年競賽進入決選名單，UIUC農業及生物工程系又再次進入前20強，全系師生一陣欣喜。也將在明年10月份於華盛頓特區和麻省理工學院(MIT)、普渡大學，以及其它國家名校一較高下，爭取榮譽。這個星期五中午(4月23日)的系上研討會，就特別邀請系上參與2011年進入太陽能屋設計十項競賽的隊伍，報告解說這個比賽內容，以及他們2011年的作品設計概念等。師生們都感到非常新奇與興趣，他們也表示所設計的太陽屋建造費用約55萬美金。UIUC的I-HOTEL對2009年的作品非常有興趣，目前該太陽能屋已放置於I-Hotel，預計將做為開會研討室與開放外界參觀展覽與教學展示用。當然全系師生也希望他們2011年10月的比賽能再次榮獲佳績。

來UIUC農業及生物工程系訪問研究，也將近9個月了。現在已慢慢感受到為什麼這個系可以在近幾年打敗各校強敵，並在2010年榮獲全美農業及生物工程領域所有系所的大學部及研究所排名第一之佳績，雙料第一是非常難得的榮譽。因此美國知名電台ABC新聞還在前些天來系專訪。

大地之美---春暖花開，綠意盎然

四月的香檳，百花齊放，充滿繽紛色彩，美麗極了。

經過寒冬的枯樹，陸陸續續冒出新芽，變成一片翠綠。許多的枯樹像櫻花一樣，不先有葉子，而是從樹枝甚至樹幹，先長滿花苞。接下來，整棵樹開滿了花，有紅的、白的、黃的、粉紅的、紫的，各式各樣的色彩。讓整個香檳城充滿朝氣。城鎮的景色，不斷在變化，約莫一星期左右，街道忽然從灰暗色彩，變得綠意盎然。整個城鎮猶如沉睡的猛獅，頓時甦醒過來。

除了大樹的變化外，庭院的各種色彩鬱金香爭相奔放。草地上也是多采多姿，各種小花也從密實的草皮中，尋找縫隙，綻放美麗的花朵，點綴整個草地，讓綠地充滿生命色彩。春天的草地氣息，也吸引許多充滿色彩的鳥兒漫步於草地上，尋找食物。松鼠的最愛---樹上松果的鱗片也隨著氣溫回暖，發出霹霹啪啪的爆裂聲，駐足於樹下，聆聽大自然發出美妙清脆的聲響。大地萬物，都有它的生命力，努力地爭取空間，繁衍下一代，延續生命。生命的驚奇，讓人嘆為觀止。

Professor for a Day

在美國許多大學都有一個活動，叫做--Professor for a Day (一天的教授)。每一學期聘任一位在業界表現傑出的人士，擔任系上「一天的教授」。通常都會從傑出校友中聘任，受聘者備感榮耀，也很重視能在大學裏當一天的教授。

在這一天裏，「一天的教授」行程非常的緊湊。從早餐開始，到晚上，行程滿滿。系上當天有課的教授可以邀請這位「一天的教授」到他的班級授課，並接受學生提問以及和學生面對面談話。在這天系上也會安排「一天的教授」和系上教職員以及退休教授們會面交流，並進行茶敍以及餐敍。另外，也會安排演講，開放所有人自由參加。

「一天的教授」這個活動具有許多相當正面的益處，包括有：拉近系上和校友以及企業界主管間的緊密連繫橋樑；學生有一個非常好的機會和楷模學長交流，學習他的成功；讓系上教授瞭解企業界目前的發展現況與趨勢；讓學生瞭解在學校所學的學理與實務間如何搭配；分享「一天的教授」奮鬥史及成功秘訣等。

UIUC農業及生物工程系今年聘請的「一天的教授」為David W. Smith博士。他從普渡大學拿到學士及碩士學位，於1974年在UIUC獲得博士學位。拿到博士學位後，就進入美國強鹿(John Deere)公司工作，至今已34年了，業界經驗非常豐富。今年「一天的教授」活動的日期為4月19日(一)，Smith博士在前一天就到達UIUC，在18日傍晚參加了系上的春季頒獎晚會，20日當天的活動從早上7:30分開始，到晚上8:00結束，隔天離開前，還安排和院長共用早餐，以及和系上退休及榮譽教授會面茶敍，一直到早上10:00才真正結束他在UIUC的行程。

我在中午撥了空聽了一場他的演講，對他的求學及就業經驗有了更深一層的認識。他也提出系上可以發展的方向，以及一些寶貴的經驗，給學生做生涯規劃及求職的參考。相信我們系上未來也可以朝這個方向去做，對本系永續發展以及師生都有莫大的助益。

Watching MLB baseball game in St. Louis

I liked baseball very much from childhood. My neighbors and I used to play baseball in the paddy field after the rice was harvested, especially in the evening of summer time. It is a good memory in my mind.

Now, I have this opportunity to stay in US for a whole year so that I am eager to go to the stadium to watch the game of Major League Baseball. This weekend (on the 18th of April, 2010), it was sunny with mild temperatures so my three children, Eliza and I went to the Busch Stadium to watch the baseball game of the team Cardinals, St. Louis, versus the team Mets, New York. We were so excited! We sang songs, ate snacks, chatted with each other in my HAPPY minivan on the road.

Wa! How huge and magnificent the Busch Stadium is! And so many people went to the baseball field to watch this premium game. I believe the audience count was more than forty-five thousand. How amazing it was! We bought the third level of outfield tickets so we had a nice bird’s-eye view to look around the whole stadium but it was not so clear to watch the baseball STARs from our seats. However, we were still excited and enjoyed watching this game because this was our first time to watch the REAL baseball game in an on-site field, especially for the baseball game of high quality worldwide.

It deserves to be mentioned that there was a special event in this three-series of games held this weekend, called “Kids Opening Weekend” because the team Cardinals wanted to encourage the kids who went out to the stadium to watch the baseball game with their family. In this event, every kid would receive a free ticket to watch another upcoming game, and had a triangle banner as a gift. In addition, they allowed all kids to run the bases after the game finished. My kids were more interested to run the bases in the field than watching the baseball competition.

At the beginning of the game, these two pitchers did an excellent pitching job and controlled the tempo of the game. Consequently, it was hard for either team to have a chance to run back to the home base. The game lasted almost 3 hours and came to the ninth inning. Each team still kept the score of “0”. What a happening it was! It was unbelievable! Some audience left the field and caused a lot of vacant in-field seats. To make clearer watching, we moved and sat on the in-field seats to watch the extended inning game. At that time, I thought it would be game over soon based on the past MLB experience. It made the fans of team Cardinals mad and angry that there were many chances in team Cardinals side to get a score to finish the LONG, LONG game. But for some unaccountable reason, it still kept zero score till the 18th inning.

In the subsequent 19th inning of the game, there was no professional pitcher who could be assigned to take this pitching task in the team Cardinals side. Therefore, the general coach of team Cardinals, assigned an out-field player, Joe Mather, in charge of the HARD pitching. The Mets merely got one score in this RIDICULOUS inning, even if, I thought, team Cardinals wanted to end up this game. When the team Mets got one score, my kids cheered and applauded although we stood on the team Cardinals side. They really expected to run the bases in the field after the game was over and they waited and waited for more than 6 hours. But, unfortunately, the team Cardinals also got one score in this inning, which means both teams got the equal score! The inconceivable results caused one of my kids to cry. She said: How could they say the game was “KIDS OPENING WEEKEND”? It was impolite to all the kids who were your guests!

Finally, the game finished in the 20th inning and the Mets won the game with a result of 2:1. This game started at 3:10pm and ended at 10:04pm, lasting for 6 hours and 53minutes. It was an unforgettable experience in watching baseball game in US for my family and I believe it is a really nice, sweet memory in our mind!

溜冰日記（下）

四月十日 星期六 天氣晴

昨天星期五，我又再次的請求爸爸帶我們到ICE ARENA溜冰。我求了半天，爸爸終於答應了！我們興高采烈的在床上手足舞蹈。到了七點鐘，我們開車前往我夢寐以求的天堂---ICE ARENA。

到了我的美妙天堂，我們便租了幾雙溜冰鞋。等到開放時間，我們走進溜冰場，一股冷風吹來，我全身起了雞皮疙瘩。一進門，有種奇怪又不習慣的感覺。地上的冰非常的滑，好像千方百計的想讓我跌倒。我扶著扶手，小心翼翼的溜。雖然上次已經有練習過了。但經過了上次的經驗，不可以有過度的自信。我上次呀，就是溜得太快，沒有注意到自已的安全，才一直跌倒。回家後，腳就受傷啦！所以這次一定要小心，免得像上次一樣，摔得四腳朝天。

後來，我愈來愈習慣。我打算一次都不要跌倒，讓父母嚇一大跳。正當我在做白日夢時，弟弟溜過來，抓住我的手。我重心一不穩，就跌倒了。哎呀！我的美夢全都泡湯了。不過，沒關係，因為俗語說「失敗為成功之母」！ 我回家時，非常的開心，因為我溜冰技術進步了。我溜得愈來愈快，愈來愈穩。從頭到尾只摔了一次。下次，我一定要破自已的紀錄。我不能和其它溜冰高手比，我只要超越自已就好了。每一次的成績都要比上一次更上一層樓，這樣，我們才會過得開開心心，快快樂樂呀！

2010 Spring Awards Banquet

UIUC農業及生物工程系是一個很用心規劃和經營的系所，在伊利諾大學農學院裏從來也沒有一個系有辦過如此盛大且隆重的頒獎晚會。難怪在今(2010)年全美大學排名評比中，包括大學部及研究所兩個課程在「生物及農業工程」領域都囊括全美第一名(http://grad-schools.usnews.rankingsandreviews.com/best-graduate-schools/top-engineering-schools/biological-agricultural)，這是非常難得，值得高興的事。這是開創紀錄，因為伊利諾大學從來也沒有一個系能像農業及生物工程系獲得如此的殊榮。以上是UIUC農學院（The College of Agricultural, Consumer and Environmental Sciences, ACES)院長Robert J. Hauser博士在今年農業及生物工程系的春季頒獎晚會(Spring Awards Banquet)上開場致詞的一段話。

系主任很早就建議我撥空參加今年系上的春季頒獎晚會，因為這在台灣比較少看到有這樣的場合。所有參加的人，包括來賓以及系上的教職員工生都必需要買票，每人25元，學生及研究生每人10元。今年晚會訂定日期為4月18日(日)，在UIUC的I-Hotel舉辦，從傍晚四點開始，報到後，開始社交聊天，總計約有200多位參加。五點開幕，致詞後，開始享用晚餐，從六點十五分開始頒獎。主持及司儀由兩位系上學生擔任，系上還印製精美的頒獎冊子，讓與會者清楚獎項內容、提供者、頒獎者及得獎者。每個頒獎者及得獎者都著正式典禮服裝出席，非常重視這份榮耀。

捐贈者皆為長期提供獎學金或獎項內容，以便每年可以頒獎，也可以捐出一筆大額獎金，利用每年孳息來提供獎項。這樣就可以生生不息，獎項永存。獎項提供者大都為個人捐獻，亦有政府或機關單位提供。提供者可以指定給獎對象，大部份為學生及研究生，亦有指定給獎者為教學傑出教師。獎項提供者每年均會受邀參加頒獎晚會，系主任說這樣捐贈者也感到光榮，會有原動力繼續捐贈。

獎項內容包羅萬象，學生部份有ABE 100(系友大會)最佳論文報告獎、最佳海報獎、Open house大學部學生最佳展覽獎第一到三名、學生服務及領導獎、研究生最佳表現獎第一到三名、Illini Pullers（按：每年ASABE都會舉辦1/4大小曳引機設計拖拉比賽。每個學校農工系都會組隊比賽，UIUC的隊名為Illini Pullers。）傑出會員獎、國際旅行經驗獎、國際農業工程獎學金以及各種名義獎學金琳瑯滿目。教學部份，有博士班的協助教學傑出奬，以及頒發給老師的教學傑出獎。每個獎項頒獎者，都會先邀請得獎者上台，再慎重介紹這個獎項內容以及得獎者傑出表現的內容。

我覺得這個頒奬晚會對於系上學生的向心力有顯著的提升，對於學校和外界也可以搭起良善互動的友誼橋樑。此外，也可以提供師生與來賓認識聊天的好機會。這是一個很好的發展方向與模式，值得我們學習。

看MLB職棒比賽

這個週末美國國家職棒聯盟聖路易紅雀隊在主場和紐約大都會隊進行三連戰，在本季開打之初，特別禮遇15歲以下的小朋友，並吸引及歡迎他們來看職棒。從周五到周日連續三天，有個特別的活動稱為小孩開幕週末(Kids Opening Weekend)。買這三天的兒童票，還可以拿到一張額外的免費招待票，等於是買一送一。除了招待票外，每天都有不同的特別活動。星期五比賽結束後，在拱形橋那邊施放煙火；星期六比賽結束後，開放小孩子到球場跑壘，還送一面三角紀念旗；星期日送一件紅雀的T-Shirt紀念衫。

考慮天候及比賽時間，買了星期六下午三點十分比賽這場，時間和天氣是對我們最好的，但大人票價遠比星期五的貴了一倍以上。第三層的左外野看台票，小孩一張9元；大人一張26元，外加網路訂票、手續費及税金，共約107元。小孩對比賽內容沒什麼興趣，而且台灣因王建民關係，大都轉播洋基比賽，因此熟悉的球星也大都在洋基隊。但他們很興奮可以在比賽完後，到場內跑壘。

這場比賽大都會派出第一王牌投手---神之左手桑塔納（Johan Santana）應戰，對上紅雀第五號先發菜鳥左投Jaime Garcia。這場比賽兩個先發投手表現的非常精彩，但我覺得Garcia甚至投的比Santana精彩，前7局只被擊出1支安打。但桑塔納果然是老將，常在沒人出局就攻上二壘得分點時，順利一一解決打者，投7局飆9K。但也因此，我們家的小孩說怎麼都沒人上到三壘，可見前半場的比賽多麼無聊！我跟他們說，換上中繼投手後，球就比較會打出去。但事實不然，依然是投手掌控全場。打完九局，兩隊的看分板依然高掛「0」。

比賽時間持續了近三個小時，也將近傍晚6點。內野第一層看台有些觀眾因有事，或覺比賽無聊，就離開了。我們看下面內野有很多空位，就跑到內野三壘附近找個位置看延長賽，順便比賽結束後，可就近到場內跑壘。本以為頂多延長個二局或三局，就會結束比賽。第十局時，紅雀無人出局，攻佔二、三壘。只要打一支高飛犠牲打就結束比賽，接下來上場的是紅雀王牌打者超人氣球星--普候斯(Albert Pujols)，但大都會選擇故意保送。總計，這一場二次二、三壘有人，輪到普候羅打擊，大都會都選擇故意保送，因此換來紅雀球迷大聲叫囂及噓聲四起。頻頻的得分機會，可以結束比賽，也把紅雀球迷的心情帶到最高點，但可惜總是無功而返。我心想，這是一場什麼爛比賽，這樣的好機會都不會得分。不像美聯，打擊得分，似乎輕而易舉。但更絕的是，眼看時間一小時，一小時的過去，計分板依然一直掛零。到第十八局，這已經是二場比賽的局數了，但二隊得分還是0。

時間已來到了晚上九點，我們還是不死心，繼續看第十九局比賽。雖然我們到紅雀主場，幫紅雀加油。到後來，只想說趕快結束比賽，因為我們還要去跑壘。紅雀也似乎無心戀戰，竟然在牛棚投手都用完後，把第10局上場代打的中外野手Joe Mather，推上投手丘，讓他在第19局登板投球。大都會也因此先馳得點，得到珍貴的第一分。本以為這局就會結束比賽，結果不可置信地，第19局紅雀也得了一分。又必需要延長到第20局，這時我們家小孩哭了。她說，到底要比賽到那時候才會結束? 我們才可以上場跑壘，不是說小孩子的開幕週末嗎？眼看這時已經是晚上十點多，天氣也變冷了。考量我們還要開二個多小時的車回香檳，因此在大都會20局得了一分後，我們就決定回家去。

總計這場比賽共花了6小時53分鐘，兩隊總共用了十九位投手，是近二年大聯盟最長的比賽。但整個比賽從第十局到第20局是最精彩的，在第10、12和14局紅雀都攻佔滿壘，但每次都無功而返。前18局二隊都沒得分，也創了自1989年以來最長的零分局數。但也因此我們有機會在內野看台，近距離欣賞超過10局的精彩比賽。過足了看MLB球賽的癮，但小孩們卻是抱著一顆失望的心回家～

超速罰單

以前聽朋友說，美國沒有測速照相，只有警車攔截，從後追趕，開罰單。但事實不全然對。三月底到美東旅遊，最後一站到華盛頓特區。傍晚下高速公路，抵達DC。在速限只有35英哩下，車速達46英哩，超過11英哩。前幾天就收到一張測速照相的罰單，清楚記載，何時，何地，車牌及車速資料等。美國超速罰款和台灣一樣，看你超過速限多少，而有不同的罰金。超過11~15英哩為一個級距，罰款50元，不用扣違規點數。可以直接上網用信用卡付款，或把支票裝入回郵信封，寄回即可。繳款還算便利～

回來和朋友提及此事。他說，他在費城市區紅燈右轉也收到一張照相取締罰單，金額為100元。美國目前只有7個州和華盛頓特區採用照相取締違規。因為照相取締，在美國引起個人隱私權之爭，所以大部份的州都不採用。但出門在外，總是需要份外小心，安全為上。

學做蛋糕(上)

大烤箱在美國幾乎是每個家庭都有的廚房設備，平常可以烤披薩、鷄腿，感恩節時可以烤整隻的大火鷄。當然，也很適合拿來烘培蛋糕。而我們敬愛的丁師母，她可是國手級的糖花大師。曾代表台灣出國比賽無數次，還得過國際糖花競賽的冠軍。在台灣，已是桃李滿天下，時報周刊曾專訪過她，她也出了一本糖花教學專書。

這次特別情商她撥空教我們做蛋糕，因此約了周末三點開始上課教學。果然是名師，師母為了教這群平時很少下廚房的我們，還特別披上她在台灣授課的專業服裝，重視程度及敬業態度令人敬佩，值得我們學習。她親手寫了教學食譜，包括了巧克力蛋糕、蘋果塔派、包子等三種的製作方法。她家裏各種烘培器具一應俱全，儼然是一個小型的教學教室。

我們家三個小孩也很有興趣學習，因為這是難得的DIY教學活動，可以親手打蛋、揉麵糰、做塔皮、揑包子、包水餃。他們樂在其中，做了一些其形怪狀的包子及餃子，又可以馬上享受親手做的成品。又飽，又好玩。老大趁空檔，拿著她帶來的英文故事書，專心享受她的讀書樂；兩個小的，比較坐不住，就跑到後院緊臨的高爾夫球場玩樂起來。春天來了，26度C的天氣，加上到處都是盛開的花朵，真是一個適合戶外玩耍踏青的好天氣。

我們何其幸運，從三點開始，邊學、邊做、邊吃、邊聊天，還把多餘的饀料，拿來包水餃，做餛飩。想唱歌的人，客廳還有KTV，讓你歡唱到累點。一直到晚上十點三十分，小孩累了，睏了，才結束一天的烘培學習豐富之旅。師母還叮嚀我們，回家後記得要練習。下次到她家，她要驗收我們的學習成果～